Cuando estudias osmosis y tonicidad, en realidad estás aprendiendo a predecir el movimiento de agua a través de una membrana y el cambio de volumen celular. Este tema explica por qué una célula hipotónica se hincha, qué significa isotónica y qué provoca una solución hipertónica.
La ósmosis es el movimiento neto de agua a través de una membrana semipermeable desde la zona con menor concentración de solutos “efectivos” hacia la zona con mayor concentración. La tonicidad traduce esa idea a una pregunta práctica: ¿qué le pasa al volumen de la célula?
Estas categorías describen el medio externo respecto al interior celular. Lo que importa es el balance de solutos efectivos a cada lado de la membrana.
| Tipo de medio | Comparación de solutos efectivos | Movimiento neto de agua | Efecto en la célula |
|---|---|---|---|
| Hipotónico | Menos solutos afuera que adentro | Entra agua | Se hincha (puede lisarse según el tipo celular) |
| Isotónico | Solutos efectivos similares | Sin flujo neto | Volumen se mantiene |
| Hipertónico | Más solutos afuera que adentro | Sale agua | Se encoge (crenación en eritrocitos, por ejemplo) |
Cuando el medio externo es hipotónico, el agua entra a la célula. En una celula hipotonica (entendida como “célula en medio hipotónico”), el volumen aumenta; en células sin pared, el riesgo es la lisis.
Para resolver ejercicios de osmosis y tonicidad, no memorices: aplica un procedimiento corto y repetible.
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